El verdadero motivo por el que se arrugan los dedos en el agua
Aunque la creencia popular atribuye las arrugas de los dedos a la absorción de agua por la piel, la realidad es más compleja. Según explica el profesor emérito de la Universidad de Alcalá Manuel Peinado Lorca, si este fenómeno fuera exclusivamente físico, afectaría a todo el cuerpo de manera uniforme. Sin embargo, solo las yemas de los dedos y las plantas de los pies desarrollan estas características arrugas tras permanecer en el agua, mientras que otras partes del cuerpo permanecen inalteradas.
La clave para entender este proceso se encuentra en el sistema nervioso simpático, la red automática que controla funciones como el ritmo cardíaco o la sudoración. Cuando los dedos permanecen sumergidos varios minutos, este sistema desencadena una respuesta refleja que provoca la contracción de las pequeñas arterias que irrigan las yemas. Este proceso, conocido como vasoconstricción, reduce el flujo sanguíneo hacia el tejido subcutáneo, disminuyendo ligeramente el volumen de la pulpa del dedo.
Como resultado de esta pérdida de volumen, la piel queda demasiado holgada para el espacio que ocupa, formando así los característicos pliegues y surcos. Esta conclusión se apoyó en observaciones clínicas realizadas hace casi un siglo, cuando médicos descubrieron que personas con lesiones nerviosas específicas en las manos podían permanecer sumergidas sin que apareciera arruga alguna, demostrando así que se trataba de un mecanismo regulado por el sistema nervioso y no de un simple efecto físico.
Fuente: Alcalá Hoy
