Fantasía neomudéjar del siglo XIX, hoy museo cisneriano.
El Palacio de Laredo constituye uno de los ejemplos más singulares de la arquitectura neomudéjar madrileña. Construido entre 1880 y 1884 por iniciativa de Manuel José Laredo y Ordoño, este edificio refleja el fascinante revival historicista que caracterizó al siglo XIX, época en la que los arquitectos y artistas se permitieron reinterpretar libremente los estilos del pasado. Laredo, pintor, restaurador y constructor de reconocido prestigio, supo aprovechar magistralmente esta libertad estética para crear una residencia que fuera mucho más que una simple vivienda: un auténtico manifiesto de creatividad artística. El proyecto estuvo dirigido por el arquitecto Juan José de Urquijo, quien materializó la visión de Laredo en este capricho arquitectónico ubicado en el Paseo de la Estación de Alcalá de Henares.
La riqueza ornamental del palacio sorprende a quien traspasa sus umbrales. El edificio combina un eclecticismo exuberante que incorpora elementos góticos, renacentistas, pompeyanos y modernistas, con especial énfasis en la decoración interior de yeserías y azulejos de inspiración oriental. Entre sus elementos más destacados figuran un minarete con reloj que emerge al exterior, salas inspiradas en la Alhambra y frescos con motivos pompeyanos y platerescos. El Salón de los Reyes merece mención especial, decorado con representaciones de distintos monarcas y una bóveda que reproduce el firmamento tal como se concebía en la Edad Media.
Lo verdaderamente extraordinario es que el interior acoge quince piezas arqueológicas originales de gran envergadura: columnas y bóvedas del Castillo de Santorcaz, artesonados procedentes del palacio de los Marqueses de Tendilla, columnas del claustro del Convento de Jesús del Monte y azulejos del palacio de Pedro I el Cruel. Esta acumulación de tesoros arquitectónicos convierte al edificio en un museo dentro del museo, un compendio de la grandeza constructiva de siglos anteriores.
Declarado monumento del patrimonio histórico español en 1975, el palacio fue rehabilitado meticulosamente en los años ochenta por la arquitecta Genoveva Christoff Secretan. Actualmente alberga el Museo Cisneriano y el Centro Internacional de Estudios Históricos Cisneros de la Universidad de Alcalá, que custodia colecciones de documentos universitarios históricos, incluyendo ediciones originales de la Biblia Políglota Complutense. Su visita resulta imprescindible para comprender tanto la creatividad artística del siglo XIX como la importancia cultural de Alcalá, representando un tesoro arquitectónico que recompensa la exploración de quien se adentra en sus espacios singulares.