El teatro decimonónico y motor cultural de Alcalá.
Inaugurado en 1888, el Teatro Salón Cervantes constituye uno de los dos teatros municipales de Alcalá de Henares y representa un hito importante en la historia cultural de la ciudad. Su construcción estuvo vinculada a la tradición cervantina que define a esta localidad madrileña, pues se levantó en el solar donde durante décadas se creyó que había estado ubicada la casa natal de Miguel de Cervantes. Aunque posteriormente se demostraría que esta ubicación era errónea, el teatro fue concebido como un tributo al escritor de El Quijote, perpetuando así la conexión entre el edificio y la memoria del autor más universal de la literatura española.
El proceso de construcción del teatro resultó extraordinariamente rápido. Un grupo de vecinos alcalaínos constituyó una compañía constructora que se hizo cargo de la edificación, mientras que el arquitecto José María Aguilar y Vela diseñó los planos del edificio. Sorprendentemente, la obra se completó en apenas veintinueve días, y el teatro fue inaugurado el treinta y uno de marzo de mil ochocientos ochenta y ocho. Desde sus primeros años destacó por su modernidad: contaba con alumbrado eléctrico desde mil ochocientos noventa y cinco, y en mil ochocientos noventa y siete albergó la primera proyección de cinematógrafo que se realizó en la ciudad.
La arquitectura del edificio responde al estilo modernista característico de la época, con una fachada de composición tripla que le confiere distinción y elegancia. El interior se organiza conforme a los esquemas de la sala a la italiana, con una planta rectangular que distribuye a cuatrocientos cincuenta y ocho espectadores entre butacas de patio, anfiteatro con gradas y dos pisos de palcos laterales. Este diseño permite disfrutar de una acústica y visibilidad óptimas desde cualquier punto de la sala.
A lo largo del siglo veinte, el Teatro Salón Cervantes experimentó diversos usos y transformaciones. Tras funcionar como cine durante algunos años y como sala de baile hasta los años setenta, el edificio fue adquirido por el Ayuntamiento en mil novecientos ochenta y seis. La Comunidad de Madrid lo sometió a una profunda reforma funcional que lo rehabilitó como teatro decimonónico, siendo reinaugurado en mil novecientos ochenta y nueve. Desde entonces integra la Red de Teatros de la Comunidad de Madrid y continúa siendo un espacio vivo de programación cultural que mantiene viva la tradición escénica alcalaína.
Hoy en día, el Teatro Salón Cervantes representa un destino imprescindible para quienes desean conocer el patrimonio cultural de Alcalá de Henares. Su valor histórico, combinado con sus características arquitectónicas y su función como centro activo de artes escénicas, lo convierten en un lugar donde se fusionan pasado y presente. Visitar este teatro es experimentar la atmósfera de un espacio que ha sido testigo de la evolución cultural de la ciudad durante más de un siglo, perpetuando la vinculación de Alcalá con la creatividad y la expresión artística que la caracterizan desde tiempos del Renacimiento.